Auftakt an der Concordia University of Edmonton

Der erste Programmtag an der Concordia University of Edmonton (CUE) begann nicht mit einer Begrüssungsfolie, sondern mit einem Land Acknowledgement. In Kanada ist es üblich, zu Beginn von Veranstaltungen daran zu erinnern, dass man sich auf dem traditionellen Land indigener Völker befindet.

Danach stellte die PHBern sich und das Schweizer Bildungssystem vor. Im Anschluss gaben Mitarbeitende der CUE Einblick in die Strukturen, Angebote und Abläufe ihrer Universität. Ein Begriff fiel dabei immer wieder: Universal Design for Learning (UDL). Die CUE richtet Lehre und Unterstützungsangebote weitgehend an diesem Ansatz aus, damit diese von Beginn an möglichst allen Studierenden zugänglich sind. 

Beim anschliessenden Rundgang über den Campus stand die Infrastruktur im Zentrum. Mitarbeitende aus den Bereichen Facilities und IT zeigten, wie bauliche und digitale Barrierefreiheit an der CUE umgesetzt wird. Dabei wurde sichtbar, dass Barrierefreiheit nicht nur eine Frage einzelner Massnahmen ist. Sie muss bei Planung, Betrieb und Weiterentwicklung eines Campus laufend mitgedacht werden.

Zum Abschluss des offiziellen Programms ging es nach draussen. Beim Healthy Walk durch das Valley des North Saskatchewan Rivers zeigte sich Edmonton von seiner schönsten Seite mit goldgelbem Laub und klarer Herbstluft.

In der Reflexionsrunde am Abend brachte Edith Niederbacher, Dozentin am Institut Primarstufe, auf den Punkt, was die Gruppe den ganzen Tag über begleitet hatte: «Man spürt das grosse Engagement der Hochschulleitung für die bedürfnisorientierte Unterstützung der Studierenden.» Nun wächst die Neugier, wie das im Alltag konkret aussieht. Die kommenden Tage bieten dazu Gelegenheit, etwa bei den Besuchen an der MacEwan University und am Northern Alberta Institute of Technology (NAIT). Über allem steht eine Frage, die die ganze Woche begleiten dürfte: Was davon lässt sich auf die PHBern übertragen?

Dieser Beitrag gibt die persönlichen Eindrücke der Verfassenden wieder.